¿Qué es la castaña?
La castaña es el fruto del castaño, árbol de hoja caduca ampliamente extendido hoy por gran parte del planeta, especialmente en el hemisferio norte. No debe confundirse con el llamado castaño de Indias o el castaño de aguas, árbol y planta que no están emparentados con el que nos ocupa hoy, pero que producen frutos de apariencia similar.
A muchos nos encanta el otoño por los ricos frutos que ofrece esta estación, con las castañas, los boniatos, las calabazas, las mandarinas, las granadas…
La temporada de castañas empieza el mes de octubre y dura hasta diciembre, así que hay que aprovechar. Se trata de un alimento muy nutritivo que puede comerse de muchas formas: crudas, asadas, cocidas, confitadas, en almíbar, en pasteles… Recordad que antes de asarlas hay que hacerles un corte en la cáscara para que no exploten.
Valoración nutricional
A pesar de ser un fruto seco, la composición de las castañas se asemeja más a la
de los cereales. Las castañas son ricas en hidratos de carbono complejos, estos ocupan
casi la mitad de su composición; y no debemos olvidar que los hidratos de carbono
han de ser la fuente más importante de energía en nuestra dieta. Por otro lado, los
hidratos de carbono complejos son absorbidos por nuestro organismo lentamente, de
manera que mantienen los niveles de azúcares equilibrados y, disminuyen la sensación
de hambre durante más tiempo. Además, la cantidad de grasa también es bastante
similar a la de los cereales y por lo tanto notablemente inferior a la que contienen el
resto de los frutos secos. Gracias a estas propiedades y a que su contenido en agua
es cercano al 50%, la castaña es uno de los frutos secos de menor contenido calórico,
y ello la convierte en un alimento ideal para apaciguar el hambre en los días frescos
